Deze gids biedt uitleg over de materialen die gebruikt worden bij padelrackets, en wat de invloed is van verschillende materialen op de hardheid, speelstijl en duurzaamheid van een racket.
Het blad van een padelrackets bestaat grofweg uit twee delen: de buitenkant van het blad (frame) en de binnenkant (core). Het frame bestaat vaak uit een combinatie van verschillende materialen, om daarmee de positieve eigenschappen van meerdere materialen in het racket te combineren. Hieronder zetten we per deel de eigenschappen van de meest voorkomende materialen uiteen.
Het blad
Carbon
Carbon (koolstof) is een duur, licht en duurzaam materiaal. Carbon is tegenwoordig een van de meest gebruikelijke materialen in padelrackets. Vanwege de hoge kosten zijn er weinig merken die rackets volledig van carbon maken. In bijvoorbeeld Formule 1 auto’s, waar de kosten extreem hoog zijn, is carbon een veel gebruikt materiaal.
Bij rackets zie je vaak 3K carbon, 12K carbon of 18K carbon staan. De ‘K’ zegt iets over het aantal carbondraadjes in 1 vezel. Bij 3K is dit drieduizend, bij 12K is dit twaalfduizend en bij 18K is die achttienduizend. De laag carbon in een racket is dikker als er meer carbondraadjes per vezel inzitten.
Hoe meer carbon er in een racket zit verwerkt, hoe harder het racket aanvoelt. Daarnaast gaan deze rackets langer mee. Rackets met 18K carbon geven veel power mee aan de bal. Rackets met minder carbon zijn lichter. Hierdoor rackets van 3K carbon beter hanteerbaar dan rackets van 12K carbon of 18K carbon. Over het algemeen kunnen we stellen dat rackets van 18K carbon het meest geschikt is voor aanvallende spelers, racket van 12K carbon voor spelers met een allround speelstijl, en rackets van 3K carbon voor verdedigende spelers.
Een voorbeeld van een racket met 3K carbon:
- Adidas Essnova Carbon 2.0 (review)
Graphene
Graphene (grafeen) is een type carbon. Het is een van de dunste en lichtste materialen die bestaan. Tegelijkertijd is het een erg sterk materiaal. Rackets van graphene zijn hard, waardoor bij aanvallend spel ballen met veel power van het racket komen. Graphene is erg duur en lastig te verwerken. Rackets van graphene zijn met name geschikt voor aanvallend ingestelde spelers.
In de duurste rackets van HEAD zit Graphene verwerkt. Zie bijvoorbeeld ons review van de Head Graphene 360 Alpha Pro.
Graphite
Graphite (grafiet) is gemaakt van koolstof. Het bestaat in verschillende diktes en varianten, maar het is altijd een licht materiaal. Om het blad stugger te maken wordt graphite vaak gebruikt in combinatie met fiberglass (zie hieronder). Het is wel een materiaal dat op zichzelf vrij snel kan breken. In de nieuwste rackets zit graphite vrijwel nooit meer verwerkt.
Fiberglass
Fiberglass (glasvezel) is goedkoper en lichter dan carbon. Het is een erg duurzaam materiaal. Daarnaast is het minder hard en elastischer. Hierdoor komt de bal bij verdedigende slagen met meer snelheid van het racket. Bij aanvallende slagen heeft het racket minder power. In rackets wordt fibreglass vaak gecombineerd met carbon of graphene. Op de buitenkant van het blad zit dan fiberglass om een deel van de impact te absorberen. Racket met fiberglass zijn geschikt voor spelers die op zoek zijn naar een wat zachter racket. Een aantal voorbeelden van rackets met glasvezel in het blad:
- Nox ML 10 Pro Cup (review)
- Head Evo Sanyo (review)
Aluminium Fiber (Alufiber)
Alufiber (aluminiumvezel) zit qua hardheid tussen fiberglass en carbon in. Rackets met alufiber maken bij het raken van de bal een typisch metaalachtig geluid. In padelrackets is alufiber altijd gecombineerd met andere materialen. De mate van duurzaamheid hangt dan ook af van het andere materiaal. Vaak wordt alufiber gemixt met carbon, waardoor in het racket een mooie balans ontstaat tussen power en controle. Rackets met alufiber zijn daarom geschikt voor spelers met een allround speelstijl.
Titanium
Titanium is is een zeer licht en hard metaal, dat bijvoorbeeld wordt gebruikt in vliegtuigen. Het is is een zeer duurzaam materiaal. In padelrackets zit soms een titaniumpoeder dat is gemengd met verf. Hierdoor ontstaat het materiaal titanate, wat wordt verwerkt in rackets met “titanium”. Rackets van titanium zijn hard en stijf, waardoor aanvallende ballen veel power meekrijgen. Rackets met daarin titanium zijn geschikt voor spelers met een aanvallende speelstijl. Titanium wordt nog maar weinig gebruikt in nieuwe rackets.
Kevlar
Kevlar is een van de sterkste materialen en zeer duurzaam. Het is erg stug en duur. In bepaalde rackets is kevlar gebruikt om het racket te verstevigen. Kevlar is lastig te bewerken en daarom zijn er slechts enkele merken die dit materiaal gebruiken, bijvoorbeeld Dunlop, Cork en Carti. Kevlar geeft bijzonder veel power én controle aan het racket mee. Kevlar is echter niet elastisch, dus bij langzamere verdedigende slagen komt de bal minder hard van het racket af. Rackets van Kevlar zijn geschikt voor spelers met een aanvallende speelstijl. Een review van een racket waar Kevlar in zit:
- Cork Padel Supreme Hybrid (review)
De binnenkant
De eerste padelrackets bestonden uit EVA rubber en hout. Dit waren erg harde rackets, die de klappen niet goed konden dempen en daardoor veel trilling veroorzaakten. Dat is oncomfortabel en verhoogt de kans op blessures.
Tegenwoordig zijn er veel meer type materialen voor de core. De meeste rackets bevatten EVA rubber (binnen dit type rubber zijn er verschillende samenstellingen die kenmerkend zijn voor verschillende niveaus in hardheid) of een schuim (Foam) variant. Het verschil is makkelijk te zien. Als je naar de gaten in het racketblad kijkt en deze helemaal glad zijn, dan is de binnenkant van rubber, als ze van een wat grover materiaal blijken te zijn, dan is het een foam.
EVA Rubber
Binnen EVA Rubber zijn er verschillende samenstellingen, met elk andere eigenschappen. Zachtere samenstellingen zorgen ervoor dat bij tragere slagen ballen met meer snelheid uit het racket komen. Vaak wordt daarom gezegd dat de output van een zachter racket groter is. Zachtere rackets hebben echter minder power bij aanvallende ballen, zoals de volley of the smash. Dat komt omdat ballen harder gaan als alle energie in de snelheid van de bal gaat, in plaats van dat het racket een deel van de energie absorbeert. Rackets met een rubberen binnenkant zijn vrijwel altijd harder dan rackets waar de binnenkant gemaakt is van Foam.
Omdat rackets van EVA Rubber harder zijn, trilt het racket mee bij slagen. Een groot voordeel is weer dat hardere rackets langer meegaan dan de zachtere foam-varianten. Een aantal voorbeelden van rackets met EVA Rubber:
- NOX ML 10 Pro Cup Black Edition Arena (review)
- Adidas Essnova Carbon 2.0 (review)
Foam
Rackets met een core van foam absorberen trillingen goed. Het nadeel is dat de rackets minder lang meegaan. Foam in de binnenkant van een racket zorgt voor meer power in verdedigend spel vanuit het achterveld (output). Rackets van foam zijn geschikt voor spelers met een verdedigende of allround speelstijl, die de voorkeur hebben voor een zachter racket (blessuregevoelige spelers). Daarnaast zijn rackets van foam geschikt voor beginnende padellers. Een aantal voorbeelden van rackets waar foam in zit:
- Babolat Defiance (review)
- Head Graphene 360 Alpha Pro (review)
- Head Evo Sanyo (review)
Tot slot
Nu je dit artikel hebt gelezen beschik je over alle kennis die je nodig hebt om te weten welke in padelrackets gebruikte materialen passen bij jouw profiel en speelstijl.
Wij hebben rackets getest en gereviewd en deze ingedeeld op niveau en speelstijl. Alle reviews kun je hier vinden.